Jaranan: Kuda Gemulung yang Mengguncang Panggung Rakyat Jawa Timur

Jaranan sebagai Wajah Kesenian Jawa Timur

Satu wilayah, satu dagangan seni. Kawasan Mataraman yang meliputi Kediri, Ngawi, Madiun, hingga Ponorogo dikenal sebagai rumah utama kesenian ini. Jaranan tampil di hajatan pernikahan, syukuran rumah baru, perayaan tujuh belasan Agustus, sampai pentas antar-sanggar; namanya selalu tercantum di susunan acara kampung sejak lama.

Bagi aku sebagai pelatih, yang menawan dari kesenian ini adalah cara ia menghidupkan sosok kuda di tempat yang jauh dari kandang pacuan. Anak-anak yang menonton tumbuh mengenal bentuk, gerak, dan wibawa kuda lewat barisan gemulung ini, bahkan sebelum mereka pernah sekali pun menyentuh kuda betulan. Kalau bukan karena pentas seperti ini, dunia kuda akan terasa jauh lebih asing bagi kampung-kampung kita.

Di belakang pentas, kerja tetap berlanjut. Ada yang menjaga properti, ada yang menyiapkan minuman penabuh, ada pula yang menegur anak-anak yang berdiri terlalu dekat ke arena. Publik jarang melihat barisan ini, padahal merekalah yang membuat pentas berjalan mulus dari pembukaan sampai pamit.

Kuda Gemulung: Rangka yang Bergoyang di Pundak

Bedanya dengan kuda lumping yang pipih ada pada bentuk tubuhnya. Kuda gemulung dibentuk utuh: ada badan, empat kaki, leher, dan kepala, lalu digantungkan di pundak penari memakai tali yang kuat. Saat penari melangkah, kuda itu terpantul naik dan turun seolah sedang berlari kecil mengikuti irama.

• Rangka kayu atau bambu dibungkus kain wol menyala, biasanya merah atau biru, dengan pelana tempel berwarna perak.
• Kepalanya diberi surai tebal dan mata besar supaya tetap ekspresif dari barisan penonton paling jauh.
• Penari mengenakan celana hitam, kain pinggang, dan ikat kepala yang seragam warnanya.
• Bobot properti bisa mendekati lima kilogram, sehingga stamina penari benar-benar diuji sepanjang pentas.

Karena itulah latihan fisik menjadi rutinitas tetap di sanggar. Menari dua jam sambil menggendong beban di pundak bukan perkara ringan; aku sendiri tahu betapa beratnya mengatur tenaga di sepanjang lintasan, apalagi sambil menjaga senyum dan hitungan langkah.

Perawatannya pun kerja harian. Tali pundak diperiksa setiap akan dipakai, kain dicuci setelah pentas berdebu, dan cat diperbarui menjelang lomba antar-sanggar. Seekor gemulung yang dirawat baik bisa bertahan bertahun-tahun, menemani dua generasi penari di kampung yang sama persis.

Gamelan Pengiring: Laras Slendro yang Menghentak

Irama adalah jantung pentas ini. Satu gamelan jaranan umumnya diisi enam sampai delapan penabuh dengan kendang, saron, bonang, kenong, gong, dan terompet. Laras slendro dipilih karena warna suaranya tegas dan lugas, cocok dengan hentakan kaki penari yang cepat.

Susunan lagunya berjalan bertingkat. Dibuka pelan seperti kuda berjalan santai menunggu aba-aba, lalu lapisan ritme ditambah satu per satu sampai terasa seperti sprint pendek di lintasan lurus. Penabuh kendang adalah pemegang kendali: satu pukulan lebih cepat, seluruh barisan ikut memacu; satu penahanan, semua melambat serempak.

Repertoar lagu tiap grup biasanya punya cap daerah. Grup Kediri membawa lagu bertempo sedang dengan terompet dominan; grup Ngawi kerap lebih cepat dan penuh sorakan penonton. Penonton lama bisa menebak asal grup hanya dari dua bait pembuka, seperti aku menebak asal kuda dari cara ia berdiri tenang di garis start.

Formasi Barisan yang Membuat Panggung Bergolak

Pentas yang baik punya koreografi rapi. Kelompok besar kerap menurunkan dua belas penari sekaligus, dan pola barisannya berubah mengikuti babak lagu yang sedang diputar penabuh.

• Dua kolom sejalan membuka pentas, memberi kesan pasukan berkuda yang baru masuk lapangan.
• Lingkaran besar dipakai saat lagu melambat, membiarkan tiap penari tampil menghadap penonton.
• Barisan ular mengular menguji kekompakan: satu penari telat sedikit, seluruh ekor ikut kusut.
• Formasi silang menjelang akhir menjadi puncak, dengan gemulung yang digoyangkan serempak.

Pola seperti ini menuntut jam terbang latihan yang panjang. Persisnya seperti kuda pacu: bakat memang penting, tapi barisan yang rapi hanya lahir dari pengulangan yang disiplin dari minggu ke minggu tanpa jalan pintas.

Untuk itulah kelompok yang rajin latihan selalu mudah dikenali: langkahnya berhenti serempak di hitungan terakhir, bukan molor satu dua ketukan.

Mengapa Panggung Rakyat Tidak Pernah Sepi

Yang membuat kesenian ini awet adalah ekonominya yang jujur. Sanggar dibayar untuk pentas hajatan, uangnya kembali ke kas kelompok untuk perawatan properti dan honor kecil para anggota, dan pemuda kampung mendapat tempat bergaul yang sehat. Satu grup aktif bisa manggung empat sampai enam kali sebulan di musim ramai hajatan.

Regenerasi juga berjalan karena sanggar menerima anak kampung sejak usia sekolah dasar. Mereka mulai sebagai penabuh cadangan, naik ke barisan belakang, lalu menjadi kapten barisan begitu tenaganya teruji. Rekaman pentas yang dibagikan lewat ponsel turut mengundang panggilan pentas berikutnya; sampai hari ini mulut ke mulut tetap menjadi mesin promosi terkuatnya di desa.

Tantangan terbesarnya justru datang dari kota. Kesenian ini butuh lapangan, butuh keramaian, dan butuh waktu orang; tiga hal yang mahal di tengah hiruk pikuk perkotaan. Kabar baiknya, sanggar yang rajin tampil di acara warga dan sekolah terbukti masih mampu memanggil penonton muda yang lapar hiburan betulan.

Semangat Barisan Ini dan Cinta Kuda yang Sama

Dari barisan gemulung itulah banyak orang belajar menghormati kuda. Geraknya meniru langkah kuda, kostumnya merayakan wibawa kuda, dan iramanya mengejar semangat kuda yang sedang memacu. Kalau kamu menikmati pentas seperti ini, sesungguhnya kamu sedang menonton muka lain dari dunia kuda yang sama.

Di Kuda189, semangat itu kami rawat dari lintasan sampai layar. Pelajari dulu budayanya, kenali istilah-istilahnya, dan bawalah rasa penasaran itu setinggi apa pun ke arah pacuan betulan; kamu sudah membekali diri dengan cerita yang jauh lebih kaya daripada penonton biasa di tribun.

Maka lain kali mendengar hentakan kendang dari kejauhan, jangan buru-buru berpaling. Tontonlah satu babak penuh, rasakan bagaimana tempo naik pelan-pelan, dan perhatikan bagaimana dua belas orang bisa bergerak seperti satu tubuh. Pengalaman sekecil itu cukup untuk memahami mengapa tradisi ini pantas diturunkan ke anak cucu.

Pertanyaan di Pagar Start

Tautan Terkait